Erbil'de 2 ay önce kurulan 'Dream Holidays' adlı seyahat acentesi, Kuzey Iraklı ilk turist kafilesini Antalya'ya getirdi. 30 kişilik turist kafilesi, Erbil'den karayoluyla 9 saatlik yolculuğun ardından Diyarbakır'a ulaştı. Kafile, buradan bir havayolu şirketinin uçağıyla saat 10.30'da Antalya Havalimanı İç Hatlar Terminali'ne iniş yaptı.
Kuzey Irak'ta 'Nevruz tatili'ni fırsat bilen Iraklılar, bir haftalığına Antalya'ya tatil için geldi. Kafilenin havalimanına iniş yapması ardından Antalya'ya ilk ayak basan Subhy Hassan, "Nevruz münasebetiyle Irak'ın Kürdistan bölgesinden geldik. Antalya'yı görmek ve insanlarıyla kaynaşmak istedik" dedi.
Antalya'ya arkadaşlarıyla birlikte tatil yapmak için geldiğini anlatan Abdulsamed Kemal ve Rebin Muhammed ise, "İstanbul ve Ankara'yı görme ve gezme fırsatımız oldu. Antalya'ya ilk kez geliyoruz. Güzel bir tatil geçireceğimizi düşünüyorum. Döndüğümüzde burayı çevremdeki insanlara ve tüm arkadaşlarıma anlatacağım" diye konuştu. Antalya'nın hoş ve güzel bir şehir olduğunu kaydeden bir diğer Iraklı ise iki ülkenin aynı dinin mensubu olması nedeniyle kendilerini Türkiye'de evlerinde gibi hissettiklerini söyledi.
Erbil'de açtıkları acente ile iki aydır Antalya'nın tanıtımını yaptıklarını belirten Port Voyage Travel ortaklarından Bilal Türkyılmaz, Antalya'ya ilk kez Irak'tan turist kafilesi getirmiş olmanın mutluluğunu yaşadıklarını söyledi. Amaçlarının gün ve kişi sayısını artırmak olduğunu aktaran Türkyılmaz, şöyle dedi:
"Girdiğimiz bu pazar, turizm açısından yeni bir pazar. Bu pazar, tamamen her şey dahil sistemine adapte değil. Gezmeyi, alışveriş yapmayı ve dışarıda vakit geçirmeyi seven bir yeni bir pazar olacağını düşünüyoruz. Kişi sayısının artmasıyla başta Türkiye turizmi olmak üzere, herkese ekonomik fayda sağlayacaktır."
Kuzey Iraklı turistlerin daha önce İstanbul ve Ankara hakkında bilgi sahibi olduklarını ve bu şehirlere seyahat ettiklerini aktaran Bilal Türkyılmaz, "Kısa bir süre içerisinde Antalya'nın ismini duyurma zorluğunu aşacağımızı düşünüyoruz" dedi